TIPOS ELIZALDE

TIPO 48

El Super Cumbre

El Tipo 48 fue un vehículo extraordinario que por sus singulares características técnicas tuvo enorme repercusión mediática a escala internacional y constituyó una operación de prestigio para su fabricante, si bien de escaso éxito comercial dado el elevado coste de fabricación que suponía y su reducido mercado potencial.

La denominación Super Cumbre no aparece en la nomenclatura oficial del constructor. Según el Heraldo Deportivo de Madrid nacería de un comentario hecho por Alfonso XIII al constructor; parece que el Rey «hizo saber al señor Elizalde que vería con gusto la existencia en España de un coche-cumbre, algo equivalente a lo que tiene cada uno de los países donde hay verdadera industria nacional».

Proyectado durante el invierno de 1920/21, protegido por tres patentes (77.159 de servomotor, 77.261 de freno con servofreno y 77.988 de motor) y presentado al público el otoño siguiente en el Salón del Automóvil de París, causó sensación por ser el coche más grande y lujoso del certamen. De ahí es la imagen en la que aparece Arturo Luis Elizalde, que medía 1,85 m, y el rostro no le llega a la altura del radiador. El chasis tenía casi seis metros de largo e incorporaba sofisticaciones como un sistema de engrase central automático, frenos a las cuatro ruedas con asistencia mecánica y todo tipo de servoayudas, entre ellas una bomba para hinchar los neumáticos que también actuaba de compresor para la limpieza del coche. Las suspensiones eran de ballestas en cantilever combinadas con otras en disposición semielíptica convencional.

Su motor de 8 cilindros en línea «de alto rendimiento» con culata de bronce cubicaba 8.143 cc y disponía de cuatro válvulas –treinta y dos en total– y dos bujías por cilindro (doble encendido independiente) fabricadas especialmente para Elizalde por Robert Bosch. En cuanto a su rendimiento, algunas fuentes hablan de 150 CV a 3.000 rpm, otras de 180 y Charles Faroux llega hasta 200. Datos recogidos por la Fundación Elizalde cifran su potencia real en 160 CV.

Se desconocen sus prestaciones pero en octubre de 1921 Stadium habla de «los promedios elevadísimos de 75 a 90 kilómetros por hora (que) se obtienen fácilmente y con una regularidad asombrosa (en) el viaje que acaba de realizar por carreteras españolas y francesas».

Un tour de force técnico que sin duda llamó la atención de Ettore Bugatti; si además le inspiró la creación de una línea parecida esto es solo una hipótesis formulada por el erudito Manuel Rodríguez de la Viña en sus recordadas Hojas de divulgación automovilística. Desde luego, Le Patron tenía sus propios planes: el célebre Royale, de dimensiones aún más colosales (4,5 m de batalla), con un motor todavía mayor (12,7 litros) y más potente (250 CV) pero de solo tres válvulas por cilindro y cambio de 3 marchas, no llegó hasta bastante más tarde (en 1927), pues, según Miguel Elizalde, la marca española aún detentaba la patente de ese tipo de motor.

Hay sin embargo curiosas concomitancias: del Royale, pensado para testas coronadas por su desorbitado precio y elefantiásticas características, solo se construyeron cinco; uno de ellos encargo de Alfonso XIII, que acabó retirando su pedido. Del Super Cumbre también. Según Miguel Elizalde: «De estos vehículos se hicieron cinco conjuntos chasis y motor. Los dos primeros fueron expuestos en el Salón de París, uno totalmente carrozado y otro como chasis y motor, lo que permitía al público contemplarlos en toda su integridad. El lujo era tal que los chasis de acero estaban completamente pulidos. Ambos quedaron al servicio de la familia Elizalde. El tercero construido solo se utilizó para intercambios necesarios y estudios para acoplamiento de elementos y accesorios. El cuarto, enteramente carrozado, servía para los representantes de España e Iberoamérica, no existiendo seguridad de su venta a Cuba».

Se ha especulado con este destino caribeño por el origen de Arturo Elizalde, que podría haber querido enviarlo a su isla natal para dejar testimonio de su éxito empresarial, pero el modelo desembarcado en La Habana fue, con toda probabilidad, un Tipo 20. También surgió el rumor de que ese coche pudiera haberlo pagado un millonario brasileño; y el destino a Argentina, adónde sí fueron exportados algunos motores aeronáuticos, solo es otra hipótesis. «El quinto fue regalado como motor y cambio de marchas al Colegio de la Salle Bonanova»-explica Miguel Elizalde- «e instalado para prácticas de los alumnos de Peritaje. Según el Hermano Clemente, al empezar la guerra fue desguazado para poder utilizar sus dos culatas de bronce como material de cartuchería, lamentándolo pues el grupo servía perfectamente para acoplarle una dinamo y generar electricidad durante las restricciones».